Înțelegerea a fost finalizată în timpul deplasării în Rusia a enviatul special al lui Donald Trump, Steve Witkoff, pe fondul unor multiple acțiuni întreprinse de Trump, destinate să favorizeze Rusia, conform Associated Press.
:format(jpeg):quality(80)/https://www.mediafax.ro/wp-content/uploads/2026/10/hvk8w4fxkaezk59.jpg)
:format(jpeg):quality(80)/https://www.mediafax.ro/wp-content/uploads/2026/10/hvk8w39xcaahnxc.jpg)
Trump a afirmat în fața jurnalilor de la Casa Albă că a solicitat președintelui rus Vladimir Putin, într-o recentă discuție telefonică, eliberarea lui Stephen Hubbard, precisând că, dissimilar cu eliberările precedente, Statele Unite n-au fost obligate să concedeze pe nimeni în schimb.
„Este cel mai fericit om de pe pământ”, a declarat Trump referindu-se la Hubbard, caracterizându-l pe fostul profesor la pensie, în vârstă de 74 de ani, din Michigan, ca pe „o persoană nevinovată, de o calitate excepțională”.
Apărătorii lui Hubbard au respins acuzațiile formulată de autoritățile ruse, susținând că acesta nu a participat la nicio acțiune militară.
Eliberarea s-a petrecut în timpul unei vizite la Sankt Petersburg a enviatul american Steve Witkoff, care, într-o întâlnire directă cu Putin, a laudat liderul rus ca fiind un „umanitar”. Ambii au discutat despre invazia din Ucraina, în contextul presiunii exercitate de Trump asupra Kievului pentru a semna un acord.
A luptat de partea Kievului
Înainte de a fi arestat, Hubbard locuia în Ucraina. În urma arestării, a fost condamnat în Rusia la 7 ani de închisoare într-un proces cu ușile închise. Procurorii ruși l-au acuzat că și-a semnat contractul cu armata ucraineană după declanșarea războiului și că a luptat alături de forțele de la Kiev până la capturare, două luni ulterior.
Guvernul SUA, sub administrația președintelui Joe Biden, l-a clasificat pe Hubbard ca persoană deținută nejustificat. De asemenea, familia sa a contesta acuzațiile rusești.
Eliberarea, solicitată de americani
Portavozul Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat miercuri presei ruse că eliberarea lui Hubbard a fost „cerută de partea americană de un timp”, iar Putin a hotărât să-l elibereze din „motive umanitare”.
În declarațiile adressate jurnalilor după conversații, consilierul lui Putin, Yuri Ushakov, a afirmat că liderul Kremlinului l-a grațiat pe Hubbard, care, imediat după eliberare, a fost transportat la aeroportul Pulkovo din Sankt Petersburg, pentru a fi adus înapoi în SUA de Witkoff.
Witkoff, cuvinte de laudă pentru partea rusă
Pe imaginile filmate se observă cum cei doi se strâng mâna, apoi Witkoff îl prezintă pe Hubbard lui Kirill Dimitriev, emisarul lui Putin.
Enviatul special al lui Trump a descris omologul său rus ca pe o persoană „care a jucat un rol esențial în realizarea acestui lucru”.
„Ne-am întâlnit tocmai cu președintele Putin; el vă trimite saluturi și vă dorește doar lucruri bune”, i-a spus Witkoff americanului după ieșirea din detenția rusă.
„Give all my best to President Putin,” Stephen Hubbard tells Kremlin envoy Kirill Dmitriev and Steve Witkoff. https://t.co/JNXn9OacPY
— Mike Eckel (@Mike_Eckel) October 21, 2026
Veteranul american a sărutat pământul la întoarcerea acasă
Hubbard, veteran al Forțelor Aeriene americane, a predat engleza în străinătate și, până în 2012, s-a retras la Cipru, unde unul dintre fiii săi este preot.
Ulterior, s-a mutat în Ucraina pentru a fi aproape de o femeie pe care o cunoștea, au declarat avocații săi, rămânând în țară după întreruperea relației și locuind acolo la momentul invaziei ruse din 2022. A fost reținut în aprilie acelui an, după ce forțele ruse au preluat controlul zonei în care locuia.
