Un studiu recent realizat pe peste 20.000 de adulți din Anglia și Țara Galilor a arătat că abuzul verbal suferit în copilărie poate avea efecte la fel de grave asupra sănătății mintale ca și abuzul fizic. Acest studiu, publicat în BMJ Open și condus de Universitatea Liverpool John Moores, a descoperit că adulții care au fost supuși abuzului verbal în copilărie aveau cu 64% mai multe șanse să sufere de o stare mentală precară la vârsta adultă, comparativ cu cei care nu au suferit de acest tip de abuz.
În plus, cercetătorii au constatat că expunerea la ambele forme de abuz (fizic și verbal) a amplificat riscul de a suferi de probleme psihice la vârsta adultă, ajungând la un procent de 115% mai mare comparativ cu cei care nu au suferit de niciun fel de abuz. Aceste constatări sugerează că abuzul verbal poate lăsa cicatrici mintale la fel de adânci și de durabile ca și abuzul fizic.
Studiul a analizat datele din șapte studii relevante care au implicat 20.687 de adulți din Anglia și Țara Galilor, născuți începând cu anii 1950. Rezultatele au arătat că prevalența abuzului fizic asupra copiilor s-a înjumătățit de-a lungul anilor, de la aproximativ 20% în rândul celor născuți între 1950 și 1979, la 10% în rândul celor născuți după anul 2000. În schimb, abuzul verbal a crescut: de la 12% în rândul celor născuți înainte de 1950, la aproximativ 20% în rândul celor născuți după anul 2000.
Cercetătorii estimează că aproximativ un copil din șase este victima abuzului fizic, dar unul din trei este supus abuzului verbal. Acest lucru sugerează că abuzul verbal este o problemă mai răspândită decât abuzul fizic și că are un impact semnificativ asupra sănătății mintale a copiilor.
În opinia profesorului Mark Bellis, autorul principal al studiului, „cercetarea noastră arată că abuzul verbal în copilărie poate lăsa cicatrici mintale la fel de adânci și de durabile ca și abuzul fizic. S-au făcut progrese importante în reducerea abuzului fizic, dar abuzul verbal este adesea trecut cu vederea”.
Jessica Bondy, fondatoarea organizației Words Matter, care militează pentru eliminarea abuzului verbal din partea adulților față de copii, consideră că „cu toții avem momente de suprasolicitare, dar prea mulți adulți recurg la cuvinte dure fără să realizeze pagubele pe care le provoacă”. Ea subliniază că „orice progres făcut în reducerea abuzului fizic riscă să fie anulat de creșterea abuzului verbal” și că „trebuie să acționăm acum pentru a combate efectele de durată ale unui limbaj crud, critic sau controlator”.
În concluzie, acest studiu arată că abuzul verbal suferit în copilărie poate avea efecte grave și de durată asupra sănătății mintale a adulților. Prin urmare, este important să se acorde o atenție deosebită prevenirii și combaterii acestui tip de abuz, pentru a proteja sănătatea mintală a copiilor și a preveni apariția problemelor psihice la vârsta adultă.
