Autoritățile australiene au confirmat faptul că primul incident de mortalitate în masă la animale sălbatice cauzat de gripa aviară H5 (variantă cu virulență ridicată) a avut loc în țară. Zeci de exemplare de stârci cu creastă mare au fost identificate decedate sau afectate de boală pe o insulă situată în apropierea coastelor din Australia de Sud, conform informațiilor furnizate de trtworld.com.
Descoperirea a fost făcută vineri, în urma unei monitorizări efectuate prin voie aeriană în sectorul Baudin Rocks, la circa cinci kilometri la sud de Capul Jaffa. Conform raportărilor Australian Broadcasting Corporation, probele recoltate au confirmat prezența virusului H5.
Până la data de 14 iunie, Australia era singurul continent care reușise să evite acest virus. În perioada precedentă, prezența H5 fusese observată doar la speciile marine migratoare, în special la petrelii uriași, pe de-a lungul diversei coaste.
Se anticipează noi episoade de mortalitate în mediul natural
Până în acest moment, au fost raportate 74 de cazuri oficiale. Distribuția acestora cuprge 54 de episoade în Australia de Sud și 10 în Australia de Vest, restul fiind distribuite între Victoria (7 cazuri), New South Wales (2 cazuri) și Queensland (1 caz).
Julie Collins, ministrul Agriculturii, a menționat că acest fenomen de mortalitate în masă era unul previzibil. Ea a explicat faptul că, odată ce virusul ajunge în populațiile de animale sălbatice, pierderile semnificative devin inevitabile.
Collins a precizat, în plus, că nu există dovezi că virusul a ajuns la păsările de crestere sau în fermele de producție, subliniind totodată că pericolul pentru sănătatea oamenilor rămâne unul scăzut.
De asemenea, ministrul mediului, Murray Watt, a avertizat cetățenii că noi focare sunt probabile, având în vedere că mișcarea liberă a păsărilor și altor animale sălbatice poate facilita răspândirea.
În urma acestor evenimente, s-a declanșat planul național de combatere a gripei aviare H5, fiind alocat un buget suplimentar de 24 de milioane de dolari australieni, provenit din fondurile guvernului federal și de la autoritățile statale.
