Autoritățile din Australia solicită despăgubiri în valoare de peste 2 miliarde AUD, echivalentul a aproximativ 1,43 miliarde USD, invocând contaminarea solului, a apelor și a ecosistemelor din zona bazelor militare de către spuma anti‑incendiu furnizată de 3M, conform CNN.
Guvernul australian acuză 3M că a ascuns pericolele reale
Conform declarațiilor guvernului din Canberra, spuma utilizată ani de zile în exercițiile anti‑incendiu conținea PFAS – un ansamblu de substanțe chimice rezistente la apă, grăsimi și temperaturi extreme, care nu se descompun natural în mediul înconjurător. Autoritățile susțin că 3M a garantat că produsul este biodegradabil, sigur și netoxic, în timp ce compania deținea teste interne ce arătau „efecte adverse semnificative asupra mediului”. „Fără echivoc: această acţiune în instanţă împotriva 3M are o importanţă extremă”, a afirmat procurorul general al Australiei, Michelle Rowland.
Contaminarea afectează 28 de baze militare
Guvernul australian afirmă că spuma anti‑incendiu a fost utilizată la 28 de baze militare din întregul teritoriu. Ministerul Apărării a cheltuit deja circa 1,3 miliarde AUD pentru investigarea și gestionarea poluării, inclusiv despăgubiri de peste 400 de milioane AUD acordate comunităților afectate. În paralel, autoritățile au fost nevoite să trateze sau să elimine peste 200 000 de tone de sol contaminat și să curețe peste 13 miliarde de litri de apă.
Ce sunt „chimicalele eterne” PFAS
PFAS sunt o familie de compuși chimici folosiţi de decenii în produse rezistente la apă, murdărie, grăsimi sau temperaturi înalte. Aceste substanțe se regăsesc în:
- spume anti‑incendiu;
- tigăi antiaderente;
- ambalaje pentru alimente;
- textile impermeabile;
- produse industriale.
Cum suntem afectați de PFAS. Sursa foto: X
Principala problematică este că PFAS se descompun extrem de lent și se acumulează în sol, apă și organismul uman. Numeroase studii au corelat expunerea la aceste substanțe cu afecțiuni precum cancer testicular, probleme hepatice, reducerea greutății la naștere și tulburări hormonale. 3M a anunțat că va contesta în instanță acuzațiile. Compania susține că nu a fabricat PFAS în Australia și că a încetat vânzarea acestor produse pe piața locală acum aproximativ două decenii. De asemenea, 3M afirmă că Ministerul Apărării australiene a continuat să folosească spuma cu PFAS aproape 20 de ani după retragerea produsului.
Un scandal global cu costuri de miliarde
Cazul australian se înscrie într-un val global de litigii legate de contaminarea cu PFAS. În 2023, 3M a acceptat un acord de circa 10,3 miliarde USD în Statele Unite pentru a închide mii de procese privind poluarea sistemelor de apă publice. În ultimii ani, PFAS au devenit una dintre cele mai mari probleme de mediu și sănătate publică la nivel internațional, iar numeroase state europene și nord‑americane discută deja interzicerea totală a unor categorii ale acestor substanțe. Pentru Australia, procesul împotriva 3M este prezentat de autorităţi ca „cea mai importantă acţiune juridică” iniţiată de guvern și Ministerul Apărării în ultimele decenii.
