Focul a izbucnit vineri și s-a răspândit într-un ritm accelerat prin pădurile de pini și zonele cu turbări, situat în proximitatea frontierei germane. Din cauza schimbării direcției vântului, a densității fumului și a pericolului ca flăcările să lovească habitatele umane, oficialii au decis evacuarea preventivă a circa 600 de rezidenți din localitățile Buetgenbach, Sourbrodt și Waimes. Totodată, s-a emis o recomandare către turiști de a părăsi zona, conform informațiilor de la Deutsche Welle.
Au fost mobilizate trupe suplimentare de intervenție din diverse puncte ale Belgiei. Ministrul de Interne al țării, Bernard Quintin, a exprimat stupenia sa în fața vitezei cu care s-a extins incendiul și a devastării produse de acesta.
Dificultățile terenului în care se desfășoară acțiunile complică situația, făcând ca intervenția prin voie aeriană să fie vitală. În anumite sectoare de acces dificil, pompierii au fost obligați să permită arderea vegetației pentru a putea concentra toate resursele pe zonele care pot fi salvate.
Belgia a solicitat asistență prin mecanismul de protecție civilă al UE
Guvernul de la Bruxelles a apelat la Mecanismul de Protecție Civilă al Uniunii Europene. Cu ajutorul Cehiei, Suediei și al Țărilor de Jos, au fost mobilizate două aeronave specializate și trei elicoptere pentru stingerea focului. În operațiunile de combatere participă, de asemenea, forțe de pompieri din Luxemburg și Germania.
Micii proprietari de terenuri din zonă s-au implicat și ei în eforturile de stingere, contribuind la umezirea solului pentru a încetini avansul flăcărilor.
Incendiul din teritoriul belgian apare chiar lângă o altă zonă afectată recent de un foc de vegetație masiv în vestul Germaniei, unde mai mult de 2.000 de persoane au fost nevoite să se mute.
Termometrele au marcat temperaturi de până la 37 de grade Celsius
Săptămâna aceasta, Belgia s-a confruntat cu o nouă perioadă de caniculă extremă, în anumite locuri temperaturile atingând pragul de 37 de grade Celsius. Cercetătorii avertizează că modificările climatice cauzate de om cresc șansele de a avea perioade de secetă și căldură extremă, condiții care duc la o propagare mai rapidă și mai lungă durată a incendiilor de vegetație.
Hadja Lahbib, comisarul european, a interpretat acest incendiu ca pe un nou semnal al dezechilibrelor climatice ce lovesc continentul, semnalând totodată extinderea neobișnuită a sezonului de incendii către zonele din nord.
Ceea ce se întâmplă în Belgia este parte dintr-un scenariu european mai larg de temperaturi record și incendii. Conform datelor prezentate de Deutsche Welle, pe parcursul acestui an, peste 430.000 de hectare au fost deja consumate de focuri pe continent.
