Ziua de 11 noiembrie are o semnificație dublă: evochează armistițiul care a încheiat lutele Primului Război Mondial, în 1918, dar și supremele jertfe aduse de primul militar român căzut pe câmpul de luptă în Afganistan, în 2003.
În numeroase țări occidentale, 11 noiembrie este marcată și ca Ziua Comemorării, având ca emblemat macul roșu.
În Capitală, activitățile dedicate Zilei Veteranilor din Teatrele de Operații vor fi inițiate la ora 11:00, la Monumentul Eroilor căzuți în Teatrele de Operații și pe teritoriul României, situat în Parcul Tineretului. Ceremonii asemănătoare au loc și în garnizoanele care gazduiesc unități militare implicată în misiuni în teatru de operații.
Importanța istorică a datei de 11 noiembrie
Conform Ministerului Apărării Naționale, selectarea acestei date poartă o greutate istorică considerabilă. La 11 noiembrie 1918, la ora 11:00, a intrat în vigoare armistițiul încheiat între Puterile Antantei și Germania, care a pus punct final luptelor de pe frontul occidental al Primului Război Mondial.
Pentru România, acest moment are o legătură directă cu contextul istoric care a permis realizarea Marii Uniri din 1 Decembrie 1918.
O altă semnificație deosebită pentru Armata României este legată de 11 noiembrie 2003, ziua în care sublocotenentul post-mortem Iosif Silviu Fogarași a sacrificat viața în teatrul de operații afghan, devenind primul militar român decedat în cadrul acestei misiuni.
Potrivit datelor furnizate de MApN, în intervalul 1996-2022, România a deplânsat 31 de militari în misiunile desfășurate în teatrele de operații, în timp ce mai mult de 200 de soldați au fost răniți.
Macul roșu, simbolul internațional al comemorării eroilor căzuți în războaie
Anual, la 11 noiembrie, milioane de cetățeni din Regatul Unit, Canada, Franța, Belgia, Australia și Noua Zeelandă purtau un mac roșu la reverie, în memoria celor care au încetat din viață în conflicte armate.
Acest simbol își are rădăcinile în peisajul distrus de Primul Război Mondial.
În nordul Franței și în regiunea Flandra din Belgia, zonele unor confruntări extrem de sângeroase, macii roșii au început să se dezvolte masiv pe terenurile tulburate de bombardamente.
Semințele speciei Papaver rhoeas pot persista în sol timp îndelungat, germinând doar când pământul este revoltat. Devastările cauzate de lupte au creat condiții ideale pentru înflorirea acestor plante, transformându-le într-o imagine puternică a vieții care renaște din mijlocul ruinelor.
Legătura dintre mac și memoria soldaților căzuți a fost consacrată prin poemul „In Flanders Fields” („Pe câmpiile Flandrei”), creat în 1915 de medicul militar canadian John McCrae, participant la Primul Război Mondial.
Inspirat de decesul unui tovarăș de armă și de vizualul macilor crescând printre crucele morților, McCrae a redactat versuri destinate să devină printre cele mai celebrate texte literare dedicate Marelui Război. Poemul a fost publicat în revista britanică Punch, în decembrie 1915.
Moina Michael și nașterea tradiției macului roșu
Povestea transformării macului într-un emblemat al comemorării este legată și de Moina Michael, o pedagogă americană care a descoperit poemul lui McCrae în noiembrie 1918, cu puține zile înainte de armistițiu.
Impresionată profund de versurile poetului canadian, ea a hotărât să poarte permanent un mac roșu ca omagiu adresat căzuților și a compus propriul poem, intitulat „We Shall Keep the Faith” („Ne vom păstra credința”).
Ulterior, Moina Michael a început să confecționeze și să vândă maci artificiali, cu scopul de a aduna fonduri pentru sprijinirea veteranilor întorși de pe front.
În 1920, Legiunea Americană a adoptat macul ca simbol al comemorării, iar inițiativa s-a extins treptat și în alte națiuni.
Un rol esențial în popularizarea acestui obicei în Europa și Canada l-a avut Anna Guérin, o franceză implicată în acțiuni de susținere a foștilor combattants.
În 1921, aceasta a contribuit la adoptarea macului de către organizațiile veteranilor din Canada și de către Legiunea Britanică.
În Regatul Unit, prima campanie națională de vânzare a macilor a avut loc în noiembrie 1921, iar veniturile obținute au fost direcționate către ajutorul foștilor militari aflați în nevoie.
În prezent, macul roșu rămâne unul dintre cele mai recunoscute simboluri internaționale ale memoriei și recunoștinței față de cei care au sacrificat viața în războaie.
11 noiembrie, comemorat pe un alt mod în Statele Unite
Deși data de 11 novembre este cunoscută în SUA sub denumirea de Veterans Day, americanii nu asociază tradițional purtarea macului roșu cu această sărbătoare, care onorează pe toți veteranii, indiferent dacă au căzut sau sunt încă în viață.
În schimb, macul este purtat preponderent la Memorial Day, sărbătorită în ultima zi de luni din mai, dedicată comemorării militarilor americani decedați în timpul serviciului activ.
Prin ceremoniile organizate anual și prin simbolurile păstrate de la finalul Primului Război Mondial, 11 noiembrie rămâne o zi dedicată memoriei, jertfei și recunoștinței față de militarii care și-au dat viața în slujba patriei.
