Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a susținut un discurs la evenimentul de semnare a acordului de parteneriat UE-Mercosur, subliniind că acesta va crea „cea mai mare zonă de liber schimb din lume”, reprezentând aproape o cincime din PIB-ul global și deschizând oportunități pentru 700 de milioane de cetățeni.
Evenimentul a avut loc în sala în care a fost semnat tratatul fondator al Mercosur, într-un moment pe care von der Leyen l-a descris drept „un moment când națiunile din America Latină au ales cooperarea în locul diviziunii”.
Von der Leyen a început prin a sublinia importanța locului în care a vorbit, „în inima Americii Latine”, evocând rolul momentului fondator al Mercosur, când statele sud-americane „au ales cooperarea în locul diviziunii, au respins rivalitatea și au reafirmat democrația”.
Ea a mulțumit Paraguayului pentru găzduire și a transmis aprecierea Europei pentru „ambiția și curajul” care au construit proiectul sud-american de integrare. A adăugat că legătura UE-Mercosur depășește granițele unei negocieri tehnice, fiind „despre conectarea continentelor” și despre „o istorie lungă de valori împărtășite și destine care se întretaie”.
În fața liderilor din Argentina, Brazilia, Uruguay și Paraguay, președinta CE a amintit că acest acord a fost „un sfert de secol în pregătire”, fiind rezultatul „muncii neîntrerupte a multor oameni, supraviețuind schimbărilor de guverne și nenumăratelor runde de discuții”.
Ea a menționat că documentul va crea „cea mai mare zonă de liber schimb din lume”, reprezentând aproape o cincime din PIB-ul global și deschizând oportunități pentru „700 de milioane de cetățeni”.
Von der Leyen a expus apoi, pe larg, cele trei direcții principale ale acordului. Pe partea economică, a afirmat că „beneficiile sunt clare”, întrucât Europa este deja „al doilea cel mai mare partener comercial al Mercosur și cel mai mare investitor străin din regiune”. Ea a precizat că eliminarea tarifelor, deschiderea achizițiilor publice și crearea unui cadru previzibil vor stimula investițiile și vor sprijini în mod direct cele „30.000 de IMM-uri europene” care exportă deja în America Latină. Creșterea exporturilor, a explicat ea, va genera noi locuri de muncă „de ambele părți ale Atlanticului”.
Al doilea punct al discursului a fost centrat pe climă și protecția mediului. Von der Leyen a subliniat existența unui „capitol solid privind comerțul și dezvoltarea durabilă”, afirmând că partenerii „se angajează să se sprijine reciproc” în tranziția către neutralitatea climatică. A evidențiat și faptul că Europa va avea acces mai bun la materiile prime necesare propriei tranziții, iar investițiile europene vor contribui la transformarea durabilă a economiilor Mercosur.
„Așa ar trebui să funcționeze comerțul: parteneri cu puncte forte complementare, care se susțin reciproc”, a spus președinta CE.
În al treilea rând, ea a accentuat dimensiunea geopolitică a parteneriatului, argumentând că importanța sa „nu poate fi subestimată”.
Ea a explicat că UE și Mercosur vor constitui o platformă comună de acțiune în probleme globale, de la protejarea mediului până la reformarea instituțiilor internaționale, și că „atunci când cele două regiuni vorbesc cu o singură voce pe scena globală, lumea ascultă”.
Von der Leyen a încheiat cu o referință culturală, evocând figura scriitorului paraguayan Augusto Roa Bastos, care a trăit ani îndelungați în Europa și a predat literatura latino-americană în Franța. Povestea lui, a spus ea, reflectă legătura profundă dintre cele două continente, construită de oameni care „au iubit ambele lumi și le-au făcut mai puternice”.
În final, șefa Comisiei Europene a afirmat că noua etapă a relației UE-Mercosur transformă prietenia într-o „forță mai mare”, deschisă spre un viitor comun.
