Vizitatorii sunt întâmpinaţi de un singur avertisment la intrarea în grădină: „Aceste plante pot fi mortale”, conform La Nacion BBC.
Poarta cu cap de schelet și indicațiile de acces
Grădina Otrăvurilor este înconjurată de un gard de fier întunecat. Un semn cu un craniu și oase încrucișate marchează intrarea. Înainte de a păși înăuntru, vizitatorii primesc instrucțiuni de siguranță. Regula este simplă: nu atinge, nu gusta, nu mirosi.
Castelul Alnwick este reședința străveche a ducilor de Northumberland și este adesea recunoscut ca locația filmărilor pentru Școala Hogwarts din primele două filme Harry Potter.
Cea mai periculoasă plantă din lume, potrivit Guinness
Printre speciile cultivate se găsește Ricinus communis, declarat de Cartea Recordurilor Guinness ca fiind cea mai toxică plantă la nivel mondial. Originară din Africa, aceasta produce toxina ricină, extrem de letală chiar și în cantități minuscule. Semințele sale au fost, totuși, utilizate încă din antichitate pentru extragerea uleiului de ricin, folosit ca laxativ și în produse cosmetice.
Oleandrul, frumusețe cu potențial letal
Nerium oleander se află în multe grădini din zona mediteraneană. Conține glicozide cardiotonice ce pot declanșa aritmii cu potențial fatal. Gustul său amar îl face rar ingerat accidental, dar întreaga plantă este toxică, inclusiv fumul rezultat din arderea lemnului său.
Mierea nebună și rododendronii
Rododendronii și azaleele conțin grayanotoxină, un neurotoxin puternic prezent și în nectar. Când albinele se hrănesc exclusiv din acești flori, mierea capătă o nuanță roșiatică și poate produce efecte dramatice. Xenofon relata în 401 î.Hr. că soldații greci care consumaseră această miere se prăbușiseră în grupuri, manifestând simptome de nebunie. În cantități mari, poate fi fatală.
O grădină cu rădăcini medievale
Grădina reflectă tradiția parcelelor medievale în care medici, ierbariști și călugări cultivau plante cu dublu efect. Linia dintre leac și otravă era adesea foarte subțire. La Alnwick, această ambiguitate se regăsește în fiecare colț.
