Un pastor american din Ucraina a descris o întâlnire terifiantă cu soldații ruși care l-au reținut, l-au interogat și l-au amenințat cu moartea, în martie 2022, relatează Kyiv Independent. Dmitro Bodiu, cetățean american și pastor al Bisericii Penticostale „Cuvântul Vieții” din Melitopolul ocupat de ruși, a fost reținut și acuzat că lucrează pentru CIA. Doar o intervenție a Departamentului de Stat al SUA l-a salvat.
În dimineața zilei de 19 martie, mai multe vehicule militare și câteva mașini civile s-au oprit în fața casei sale. Aproximativ 15 soldați ruși, echipați complet, purtând cagule și scuturi, l-au reținut. „M-au tratat ca pe un lord mexican al drogurilor. Au sărit gardul, au trecut prin curțile vecinilor și au intrat din toate părțile deodată”, a declarat Bodiu.
Pastorul și familia sa fuseseră avertizați de Ambasada SUA și li se recomandase să părăsească Melitopolul cu o lună înainte de începerea invaziei rusești la scară largă a Ucrainei. Însă Bodiu a decis să nu-și părăsească biserica. În timpul detenției, serviciile speciale ruse l-au acuzat în mod repetat că lucrează pentru CIA și i-au cerut să-și dezvăluie indicativul de apel și „omul de legătură de la Langley”.
„Între timp, soldații ruși îl amenințau cu moartea. Au luat tot ce au vrut. Nu există legi; nimic nu funcționează în teritoriile ocupate”, a spus pastorul. După opt zile, perioada sa de detenție a fost scurtată. „Am avut un interogatoriu cu un agent FSB în timpul zilei, iar seara, el vine și spune: ‘Ei bine, asta e, pleci acasă’. Iar eu zic: ‘Ce vrei să spui? E neașteptat’. El spune: ‘A fost neașteptat și pentru noi, crede-mă'”. A fost eliberat după ce „Moscova a decis să-l elibereze”.
După eliberarea sa, Bodiu și familia sa au părăsit Melitopolul și locuiesc acum în apropiere de Kiev. În Melitopol, biserica sa penticostală „Cuvântul vieții” a fost oficial interzisă de autoritățile ruse de ocupație la o zi după Crăciun, pe 26 decembrie 2022. Clădirea bisericii este acum ocupată de un departament al Ministerului rus al Afacerilor Interne. De asemenea, autoritățile ruse au confiscat toate afacerile lui Bodiu, care deținea șapte cafenele și restaurante în Melitopol.
„Eu le spun pirați. Asta este ceea ce sunt – pirați. Au luat tot ce au vrut. Nu există legi; nimic nu funcționează în teritoriile ocupate”, a spus Bodiu. În documentarul de investigație „No God But Theirs”, jurnaliștii de la Kyiv Independent au identificat și mai mulți oficiali implicați în persecuția creștinilor ucrainiani din Melitopol.
Pe lângă biserica lui Dmitro Bodiu, autoritățile de ocupație ruse au interzis și alte câteva biserici – cea mai mare biserică protestantă din Melitopol, „Noua Generație”, biserica baptistă „Grace” și biserica greco-catolică ucraineană subordonată Vaticanului. Acestea au fost deposedate de toate proprietățile, iar clădirile lor adăpostesc acum diferite instituții rusești.
