O tendință mondială, lucrul la laptop în cafenele, are versiunile sale mai puțin așteptate. În Coreea de Sud, țară unde spațiile de birouri sunt limitate, mulți angajați la distanță utilizează cafenelele ca soluție ieftină pentru a lucra, dar cu desktop-uri și imprimante aduse după ei.
Compania Starbucks a introdus o nouă politică prin care interzice obiectele voluminoase în localuri, după ce clienții din Coreea de Sud au început să transforme cafenelele preferate în birouri improvizate. „Starbucks Coreea și-a actualizat politica pentru ca toți clienții să aibă o experiență plăcută și accesibilă în cafenele. Deși laptopurile și alte dispozitive personale mici sunt binevenite, clienții sunt rugați să nu aducă computere de birou, imprimante sau alte obiecte voluminoase care ar putea limita locurile disponibile și afecta spațiul comun”, a declarat un purtător de cuvânt al companiei.
Coreea de Sud are o puternică tradiție a ceainăriilor, iar fenomenul „cagongjok” – termen care desemnează persoanele ce petrec perioade îndelungate lucrând în cafenele – a intrat tot mai mult în atenția publicului pe fondul schimbărilor din piața muncii și al creșterii muncii la distanță. Oamenii au început pur și simplu să lucreze mai mult de acasă, iar companiile au descoperit că nu aveau neapărat nevoie de un spațiu în același mod ca înainte.
Nu toți proprietarii de cafenele privesc cu înțelegere această schimbare a culturii muncii, unii numindu-i pe „cagongjok” drept „hoți de electricitate” și plângându-se că aceștia stau ore întregi în localuri lucrând, timp în care comandă doar o singură cafea. Însă, pe măsură ce mulți coreeni s-au întors la birou, restricțiile impuse de guvern privind reamenajările au limitat disponibilitatea spațiilor pentru companii, mai ales în capitala Seul, unde chiriile pentru birouri au explodat pe fondul concurenței pentru spații.
