Un studiu recent a descoperit că fumul emanat de incendiile forestiere este mult mai periculos decât se credea anterior. Conform raportului, numărul deceselor cauzate de expunerea pe termen scurt la particule fine este subestimat cu 93%. Între 2004 și 2022, în Europa au murit, în medie, 535 de persoane pe an din cauza inhalării particulelor toxice minuscule eliberate de incendiile forestiere.
Cercetătorii au utilizat metode standard pentru a estima numărul de decese, dar au descoperit că impactul fumului asupra sănătății este mai puternic decât se credea. Ei au analizat înregistrările zilnice ale mortalității din 32 de țări europene și au estimat poluarea cu particule toxice minuscule din 2004 până în 2022.
Studiul a arătat că expunerea la fumul provenit de la incendii forestiere crește riscul de deces în săptămâna următoare. Pentru fiecare microgram suplimentar de noxe fine care poluează 1 metru cub de aer, mortalitatea din toate cauzele crește cu 0,7%, mortalitatea respiratorie crește cu 1%, iar mortalitatea cardiovasculară crește cu 0,9%.
Incendiile forestiere fac ravagii în sudul Europei, iar noile date de la monitorii de incendii ai UE arată că 895.000 de hectare au ars până în prezent în 2025, depășind recordurile pentru această perioadă a anului. Acestea au emis de peste două ori mai multe noxe decât au generat incendiile forestiere, în medie, până în acest moment al anului, în ultimele două decenii.
Poluarea toxică provocată de incendiile forestiere pătrunde în casele a peste 1 miliard de oameni pe an, potrivit unui studiu realizat în luna mai. Purificatoarele de aer sunt o soluție eficientă, dar costisitoare, pentru poluarea aerului din interior, care poate fi de aproape trei ori mai mare în zilele cu incendii forestiere decât în zilele normale, chiar și atunci când toate ferestrele și ușile sunt închise.
Riscul de incendii a crescut odată cu încălzirea planetei și uscarea vegetației în unele regiuni, cauzate de emisiile de gaze cu efect de seră. Peninsula Iberică a fost afectată în mod deosebit în acest an, Spania și Portugalia reprezentând cea mai mare parte a suprafeței arse din Europa.
Profesorul asociat Victor Resco de Dios, inginer silvic la Universitatea din Lleida, a declarat că centura de incendii se va deplasa spre nord în următorii ani și decenii. „Ceea ce vedem acum se va întâmpla mai devreme sau mai târziu și în Europa Centrală și de Nord, unde am observat, de asemenea, o agravare a problemei incendiilor”, a spus el. „Aceasta nu este o problemă mediteraneană, ci una europeană”.
