Președintele american Donald Trump a promis luni că va face tot ce poate pentru ca Siria să aibă succes, după discuții istorice cu președintele sirian Ahmed al-Sharaa, un fost comandant al-Qaida care până de curând era sancționat de Washington ca terorist străin.
Vizita lui al-Sharaa la Casa Albă a încununat un an uimitor pentru rebelul devenit conducător, care l-a răsturnat de la putere pe liderul autocrat Bashar al-Assad și de atunci face deplasări externe încercând să se prezinte ca un lider moderat care dorește să unifice națiunea devastată de război și să pună capăt deceniilor de izolare internațională.
Unul dintre principalele obiective ale lui Sharaa la Washington a fost să facă presiuni pentru eliminarea completă a celor mai dure sancțiuni impuse de SUA. În timp ce se întâlnea cu Trump în spatele ușilor închise, Departamentul Trezoreriei SUA a anunțat o prelungire cu 180 de zile a suspendării aplicării așa-numitelor sancțiuni Caesar, dar numai Congresul SUA le poate ridica în totalitate.
Trump s-a întâlnit cu al-Sharaa în cadrul primei vizite a unui președinte sirian la Washington, la șase luni după o primă întâlnire a lor în Arabia Saudită, când liderul american a prefigurat planuri de ridicare a sancțiunilor, și la doar câteva zile după ce SUA au declarat că acesta nu mai este un „terorist global special desemnat”.
Într-o primire neobișnuit de discretă, Sharaa, care a avut pusă cândva o recompensă de 10 milioane de dolari pe capul său, a sosit fără fanfara acordată de obicei demnitarilor străini. El a intrat pe o ușă laterală, unde reporterii l-au zărit doar pentru o clipă, în loc să intre pe ușa principală a aripii vestice, unde camerele de filmat îl surprind adesea pe Trump salutând personalități importante.
Vorbind apoi reporterilor, Trump l-a lăudat pe Sharaa ca fiind un „lider puternic” și și-a exprimat încrederea în el. „Vom face tot ce putem pentru ca Siria să aibă succes”, a spus președintele american. Dar Trump a făcut și o aluzie la trecutul controversat al lui Sharaa. „Cu toți am avut un trecut dificil”, a menționat el.
Promițând „continuarea relaxării sancțiunilor”, Departamentul Trezoreriei a anunțat un nou ordin care înlocuiește derogarea din 23 mai privind aplicarea Legii Caesar din 2019, care impunea sancțiuni severe pentru încălcările drepturilor omului comise sub regimul Assad. Măsura a prelungit, în esență, derogarea cu încă 180 de zile.
Sharaa, în vârstă de 43 de ani, a preluat puterea anul trecut, după ce luptătorii săi islamici au lansat o ofensivă fulgerătoare și în câteva zile l-au răsturnat pe președintele sirian Assad, aflat la putere de mult timp, la 8 decembrie.
De atunci, Siria s-a îndepărtat într-un ritm amețitor de aliații cheie ai lui Assad, Iranul și Rusia, și s-a apropiat de Turcia, Golf și Washington.
Securitatea a fost, de asemenea, unul dintre principalele subiecte ale întâlnirii dintre Sharaa și Trump, care, într-o schimbare majoră a politicii SUA, a căutat să ajute fragila tranziție a Siriei.
SUA mediază discuții despre un posibil pact de securitate între Siria și Israel, țară care rămâne circumspectă în privința fostelor legături militante ale lui Sharaa. Reuters a relatat săptămâna trecută că SUA intenționează să stabilească o prezență militară la o bază aeriană din Damasc.
Siria a semnat recent o declarație de cooperare politică cu „Coaliția globală pentru înfrângerea Statului Islamic” condusă de SUA, a anunțat luni ministrul sirian al informațiilor într-o postare pe X. „Acordul este de natură politică și până în prezent nu conține elemente militare”, a precizat el.
Cu doar câteva ore înainte de discuțiile istorice de la Casa Albă, au apărut informații despre două comploturi separate ale Statului Islamic pentru asasinarea lui Sharaa, care au fost dejucate în ultimele luni, potrivit unui oficial sirian de rang înalt din domeniul securității și unui înalt oficial din Orientul Mijlociu.
În weekend, Ministerul de Interne sirian a lansat o campanie națională care vizează celulele Statului Islamic din toată țara, arestând peste 70 de suspecți, potrivit presei guvernamentale.
Structura socială a Siriei a fost pusă la încercare în ultima perioadă. Noile valuri de violență sectară au provocat moartea a peste 2.500 de persoane de la căderea lui Assad, adâncind rănile războiului civil și punând sub semnul întrebării capacitatea noilor conducători de a guverna pentru toți sirienii.
Interesul lui Trump pentru Siria vine în contextul în care administrația sa încearcă să mențină intact acordul de încetare a focului din Gaza, negociat de SUA între Israel și militanții Hamas, și să promoveze planul său în 20 de puncte pentru a pune capăt războiului care durează de doi ani.
Schimbarea lui Sharaa nu este mai puțin impresionantă decât cea a țării sale. El s-a alăturat al-Qaida în Irak în perioada invaziei conduse de SUA în 2003 și a petrecut ani de zile într-o închisoare americană din Irak, înainte de a se întoarce în Siria pentru a se alătura insurgenței împotriva lui Assad.
În 2013, SUA l-au desemnat pe Sharaa, cunoscut atunci sub numele de Abu Mohammad al-Golani, drept terorist pentru legăturile sale cu al-Qaida. El a rupt legăturile cu grupul în 2016 și și-a consolidat influența în nord-vestul Siriei.
SUA au eliminat recompensa pentru prinderea lui Sharaa în decembrie, iar săptămâna trecută, Consiliul de Securitate al Națiunilor Unite a ridicat sancțiunile legate de terorism impuse asupra lui și a ministrului său de interne, Anas Khattab.
