Inundatiile din Texas: 32 de morti, din care 14 copii. Cel putin 20 de fete sunt inca date disparute
Decesele a 18 adulti si 14 copii au fost confirmate dupa viiturile care au lovit vineri dimineata devreme centrul Texasului, potrivit unui bilant actualizat comunicat sambata, in timp ce echipele de salvare continuau cautarea disperata a persoanelor date dispărute, turiști și localnici, dintre care cel puțin 20 sunt fete care erau într-o tabără organizată de Biserică.
Sheriful comitatului Kerr, Larry Leitha, a declarat ca opt dintre mortii confirmati, inclusiv trei copii, nu au fost inca identificati.
Autoritatile au declarat ca peste 850 de persoane au fost salvate, inclusiv unele care se agataraseră de copaci, dupa ce o furtuna brusca a adus pana la 380 de litri de precipitati pe metru patrat intr-o zona din jurul raului Guadalupe, la 137 km nord-vest de San Antonio.
Printre persoanele disparute se afla zeci de persoane din tabara de vara Camp Mystic, majoritatea fiind fete, despre care nu se mai stie nimic dupa ce apele raului au crescut rapid cu 8,8 metri.
„Stim ca raurile cresc, dar nimeni nu s-a asteptat la asta”, a declarat Rob Kelly, judecatorul din comitatul Kerr, oficialul local cu rangul cel mai inalt din regiune.
Serviciul National de Meteorologie al SUA a declarat ca situatia de urgenta provocata de viiturile rapide s-a incheiat in mare parte in comitatul Kerr, dupa furtuni care au adus precipitati extreme. A plouat cat jumatate din precipitatiile totale inregistrate in regiune intr-un an obisnuit.
Comitatul Kerr se afla in Texas Hill Country, o zona rurală cunoscuta pentru terenul accidentat, orasele istorice si atracțiile turistice.
Adjunctul guvernatorului Texasului, Dan Patrick, a declarat ca un numar necunoscut de turisti veniseră in zona pentru a sarbatori Ziua Independentei langa râu. „Nu stim cate persoane se aflau in corturi, in rulote mici sau in case inchiriate din apropiere”, a declarat el la Fox News Live.
Potrivit lui Patrick, in momentul inundației, in tabara Mystic se aflau 700 de fete.
O alta tabara pentru fete, Heart O’ the Hills, a declarat pe site-ul sau ca Jane Ragsdale, coproprietara taberei, a murit in inundații, dar ca nu se afla niciun participant in tabara, deoarece era intre schimbarea de serii.
Guvernatorul Texasului, Greg Abbott, a declarat intr-o conferinta de presa ca i-a cerut presedintelui Donald Trump sa semneze o declaratie de dezastru, care ar debloca ajutorul federal pentru cei afectati. Secretarul american pentru Securitate Interna, Kristi Noem, a declarat ca Trump va onora aceasta cerere.
Trump a spus mai devreme in cursul zilei ca el si sotia sa, Melania, se roaga pentru victime. „Curajosii nostri salvatori sunt la fata locului si fac ceea ce stiu mai bine”, a scris el pe retelele sociale.
Videoclipuri postate online au aratat platforme de beton goale pe locuri unde se aflau candva case si mormane de moloz de-a lungul malurilor raului.
Echipele de salvare au extras locuitorii de pe acoperisuri si din copaci, formand uneori lanturi umane pentru a-i salva pe oameni din apele crescute.
Dalton Rice, administratorul orasului Kerrville, resedinta comitatului, a declarat vineri reporterilor ca inundațiile extreme au lovit inainte de rasarit, fara vreun avertisment sau cu un avertisment foarte scurt, impiedicand autoritatile sa emită ordine de evacuare in avans. Raul Guadalupe a crescut rapid peste nivelul de inundații majore in mai putin de doua ore.
Oficialii statali responsabili cu gestionarea situatiilor de urgenta au avertizat inca de joi ca vestul si centrul Texasului se confrunta cu ploi torentiale si amenințări de viituri, citind prognozele Serviciului National de Meteorologie facute inainte de weekendul prelungit. Cu toate acestea, prognozele „nu au prevazut cantitatea de precipitati pe care am inregistrat-o”, a declarat W. Nim Kidd, directorul Diviziei de Gestionare a Situatiilor de Urgenta din Texas.
Dezastrul din weekend amintește de inundațiile catastrofale din 1987 ale raului Guadalupe, cand 10 adolescenti s-au inecat in timp ce incercau sa paraseasca o tabara organizata de Biserica.
