În Albania, o țară în care banii cash sunt preferați de majoritatea oamenilor, premierul Edi Rama vrea să transforme țara în prima economie din lume fără bancnote până în 2030. Acest obiectiv pare dificil de atins, având în vedere că peste jumătate dintre albanezi nu au cont bancar, potrivit datelor Băncii Mondiale.
Guvernul albanez vrea să scape de banii cash pentru că multe tranzacții au loc pe sub mână. Eliminarea banilor cash este considerată o prioritate pentru țările cu un nivel înalt de informalitate și sume destabilizatoare de bani ilegali în sistemul financiar, a explicat Selai Xhepa, profesor de științe economice de la Universitatea din Tirana.
Problema este că sistemul bancar și societatea albaneză nu par pregătite să facă acest pas important. De mulți ani, albanezii preferă să își pună banii la saltea decât să îi depună la bancă. Ei preferă să își gestioneze economiile în afara sistemului bancar și insistă de cele mai multe ori să facă plăți cu bani cash.
Chiar și în ghidurile turistice despre Albania, fraza „banii cash fac legea” apare deseori pe lista cu sfaturi pentru vizitatori. Deși cele mai multe lanțuri de magazine și restaurante mari acceptă acum carduri bancare, cafenelele, saloanele de înfrumusețare, buticurile, alimentarele și chiar și companiile de telecomunicații cer în continuare tranzacții în bani cash.
Guvernul de centru-stânga vrea să schimbe imaginea Albaniei, care a fost descrisă într-un raport din 2024 al Comisiei Europene drept o „mare economie informală” care subminează afacerile și competiția. Albania va impune în curând un plafon pentru achizițiile efectuate cu bani cash și va integra sistemul bancar cu sistemul de plăți SEPA al Uniunii Europene până în luna octombrie.
Una dintre probleme este că albanezilor pur și simplu nu le plac băncile. Un sondaj recent al Asociației Băncilor Albaneze a descoperit că doar 34% din populație are încredere în bănci, iar Banca Mondială a raportat că mai puțin de 50% din albanezi au un cont bancar.
Nu toți politicienii albanezi sunt convinși de inițiativa guvernului. Cofondatorul Partidului Democratic din opoziție și fostul prim-ministru adjunct, Genc Pollo, a spus că eliminarea zonelor gri prin interzicerea banilor cash este ca și când ai folosi artileria ca să omori găini. „Este un atac asupra libertăților personale ale deținătorilor legitimi de bancnote”, a spus el.
Ideea de a renunța complet la banii cash este în curs de implementare în mai multe țări dezvoltate, precum Suedia, Estonia sau Irlanda. Pentru Albania, această misiune pare una foarte ambițioasă, mai ales dacă tranziția la o societate fără bani cash va avea loc până în 2030. Succesul inițiativei depinde mult de introducerea unei infrastructuri de plăți digitale low-cost și ușor de accesat care ar putea include o monedă digitală a băncii centrale sau o platformă națională de plăți instant.
