De la primele zile ale invaziei largi de început în 2022, Moscova a început să atragă luptători străini din state în curs de dezvoltare, promițând adesea salarii ridicate, beneficii semnificative și chiar cetățenie rusă, conform unui articol al The Kyiv Independent.
Există și relatări care documentează constrângeri forțate și presiuni nejustificate în procesul de recrutare a străinilor.
Raportul de informații realizat în cadrul proiectului de linii telefonice de urgență „Vreau să trăiesc”, activ 24 de ore din 24 și menit să încurajeze cei care luptă alături de Rusia să se predea forțelor ucrainene, indică faptul că Kremlinul își va concentra inițial eforturile asupra cetățenilor din statele din Asia Centrală, precum Kazahstan, Kârgâzstan, Uzbekistan și Tadjikistan.
Conform informațiilor furnizate de HUR din Ucraina, Rusia intenționează să-și intensifice și mai mult recrutarea în țările în curs de dezvoltare din Asia și Africa, vizând în special Bangladesh, Ciad, Sudan și Burundi.
Moscova a stabilit ținte precise de mobilizare pentru ofițerii de recrutare, urmărind ca luptătorii străini să reprezinte între 0,5% și 3,5% din forțele prezente pe anumite sectoare ale frontului, în funcție de regiune, conform datelor furnizate de HUR.
Câți cetățeni străini luptă în slujba Rusiei
Conform Centrului de coordonare pentru tratamentul prizonierilor de război, Ucraina a contorizat la data de 30 martie 27.407 cetățeni străini care luptă pentru Rusia, un număr în creștere față de peste 18.000 înregistrați în noiembrie, Moscova recrutându-i din cel puțin 135 de state.
La începutul lunii martie, comandamentul a raportat că aproape jumătate dintre luptătorii străini identificați proveneau din Asia, deși s-au înregistrat și recruți din țări membre ale UE, inclusiv Italia.
Deși nu se poate verifica în totalitate amploarea acestor operațiuni de recrutare, o anchetă realizată în aprilie 2025 de publicația independentă rusă Important Stories a identificat peste 1.500 de luptători străini din 48 de țări care s-au alăturat armatei ruse.
Ministrul de Externe, Andrii Sibiha, a afirmat în februarie că cel puțin 1.780 de cetățeni din diverse state africane luptă pentru Rusia.
Republica Populară Democrată Coreeană rămâne cel mai important furnizor de trupe străine pentru efortul militar rus, după ce a desfășurat anterior 12.000 de soldați pentru a susține o contraofensivă rusă în zona Kursk.
