Scandalul Epstein se extinde: Poliția britanică verifică acuzații grave la adresa lui Peter Mandelson
Fostul prinț Andrew nu este singurul din Regatul Unit care este implicat în cazul Epstein. Începând de vineri, dezvăluirile jenante despre legăturile strânse dintre fostul ministru Peter Mandelson și pedofilul american se înmulțesc și ar putea parafa căderea acestei figuri istorice a Partidului Laburist.
Sfaturi date lui Jeffrey Epstein pentru a obține o reducere a impozitelor, extrase bancare care atestă transferuri de 75.000 de dolari din partea finanțistului american în beneficiul său și o fotografie în care apare în lenjerie intimă alături de o femeie în halat: ultimele documente făcute publice de Departamentul american de Justiție ar putea constitui lovitura de grație pentru fostul ministru, diplomat și comisar european în vârstă de 72 de ani.
În ciuda eșecurilor care i-au marcat cariera – adesea pentru servicii prestate către persoane controversate sau obținute de la acestea -, Peter Mandelson părea de neînvins, obținând în decembrie 2024 funcția de ambasador la Washington din partea prim-ministrului Keir Starmer. Dar afacerea Epstein l-a obligat deja să renunțe la acest post în septembrie. La jumătatea lunii ianuarie, a trebuit să-și prezinte public scuzele pentru că și-a menținut prietenia cu Jeffrey Epstein după condamnarea acestuia în Florida, în 2008, pentru că apelase la prostituate minore.
Luni, Keir Starmer l-a însărcinat pe secretarul general al guvernului, Chris Wormald, să „examineze toate informațiile disponibile cu privire la contactele dintre Peter Mandelson și Jeffrey Epstein în perioada în care acesta a fost ministru”, adică între 2008 și 2010, a declarat un purtător de cuvânt al guvernului.
De asemenea, poliția din Londra a anunțat că examinează sesizări privind presupuse fapte de „conduită necorespunzătoare în exercitarea unei funcții publice”. Numele lui Mandelson nu apare în comunicatul poliției, dar BBC, The Times și The Telegraph afirmă că el este persoana vizată de aceste sesizări.
Informații confidențiale dezvăluite lui Epstein?
Conform celor mai recente documente ale Departamentului american al Justiției, Peter Mandelson s-ar putea să-i fi oferit lui Jeffrey Epstein informații confidențiale când era ministru al comerțului în guvernul lui Gordon Brown. În special, i-ar fi transmis în 2009 un e-mail intern, destinat prim-ministrului, despre situația economică.
Iar într-un alt schimb de e-mailuri din 2009, dezvăluit de Financial Times, Peter Mandelson pare să-i sugereze lui Jeffrey Epstein să-l roage pe șeful JPMorgan să-l „amenințe ușor” pe ministrul britanic de finanțe de atunci, pentru a obține reducerea unei taxe pe bonusurile bancherilor.
Mandelson, cel care a fost unul dintre arhitecții New Labour alături de Tony Blair, a anunțat duminică seara că părăsește Partidul Laburist pentru a nu-i „cauza și mai multă stânjeneală”, dar premierul Keir Starmer a opinat luni că el „nu ar mai trebui” să fie nici membru al Camerei Lorzilor, potrivit purtătorului său de cuvânt. Cu toate acestea, premierul nu are putere de decizie în această chestiune, a reamintit purtătorul de cuvânt.
Mandelson a fost numit în Camera Lorzilor în 2008, dar și-a suspendat activitatea din această adunare parlamentară la sfârșitul lunii ianuarie 2025, după numirea sa la Washington.
Întrebat duminică de BBC despre unele dintre ultimele dezvăluiri, Peter Mandelson a răspuns că nu-și amintește de transferurile de 75.000 de dolari și că nu știe dacă aceste extrase sunt autentice. El a asigurat, de asemenea, că „nu reușește să localizeze locul și nici să identifice femeia” în halat care apare în fotografia nedatată.
Andrew și fosta soție, compromiși și mai mult
În ceea ce-l privește pe fostul prinț Andrew, care a fost deja destituit din funcțiile sale regale în octombrie de către fratele său, regele Charles al III-lea, ultimele documente ale Departamentului de Justiție american – noi e-mailuri și fotografii cu el îngenunchiat și aplecat peste o tânără întinsă pe jos – nu au făcut decât să alimenteze suspiciunile cu privire la posibila sa implicare în traficul de tinere femei atribuit lui Jeffrey Epstein, suspiciuni care au fost întotdeauna respinse de fostul prinț, care a refuzat până acum să răspundă la întrebările unei comisii a Congresului.
Mai mult, după acuzațiile Virginiei Giuffre, o a doua femeie a afirmat că a fost trimisă de Jeffrey Epstein în Regatul Unit pentru a întreține relații sexuale cu Andrew, potrivit avocatului acesteia, citat de BBC.
Fosta soție a lui Andrew, Sarah Ferguson, îl însoțește și ea în căderea sa. Printre documentele difuzate vineri se află mai multe e-mailuri în care ea își manifestă admirația pentru pedofilul american condamnat. „Mulțumesc, Jeffrey, că ești fratele pe care l-am visat întotdeauna”, îi scria fosta ducesă de York într-un e-mail din 2009. Câteva luni mai târziu, ea îi explica finanțistului că are „nevoie urgentă de 20.000 de lire” pentru a-și plăti chiria. „Nu găsesc cuvinte pentru a descrie dragostea și recunoștința mea pentru generozitatea și bunătatea ta”, scria ea în ianuarie 2010. „Sunt la dispoziția ta. Căsătorește-te cu mine”, se oferea ea.
