În urma unei întâlniri de urgență organizate în Maroc, echipa de conducere a FIFA a manifestat tot suportul său pentru președintele Gianni Infantino, totodată cerând iertare pentru gestionarea deficitară a controversatului plan de valorificare comercială legat de Cupa Mondială.
Miercuri, FIFA a comunicat faptul că membrii consiliului și secretarul general, Mattias Grafström, care au participat la ședința de la Rabat, au oferit „sprijin total” lui Gianni Infantino, în ciuda cererilor tot mai insistente pentru demisia acestuia.
Au fost comise greșeli
Tensiunile au apărut în urma proiectului de a direcționa o parte din profiturile Cupei Mondiale către o nouă entitate de business, numită FIFA Forward Enterprise (FFE). Această inițiativă a provocat multe critici și a fost ulterior renunțată.
Prin comunicatul său oficial, FIFA a recunoscut existența unor erori și a subliniat că procesul „ar fi trebuit gestionat diferit”.
Organizația a menționat că a trimis o scrisoare către federațiile naționale și membrii Consiliului FIFA, în care își cere scuze pentru greșelile comise și garantează că astfel de evenimente nu vor mai avea loc.
În același timp, FIFA a confirmat faptul că proiectul FFE „nu mai este luat în considerare”.
Sprijin intern, dar presiunea continuă
Susținerea lui Infantino este remarcabilă având în vedere faptul că, în ultimele zile, secretarul general Mattias Grafström a optat pentru o distanțare publică față de această inițiativă. Într-o notă către angajații FIFA, acesta a descris situația ca fiind „o serie de evenimente tristă și regretabilă”.
Pe partea sa, Gianni Infantino a reiterat încrederea sa în secretarul general al instituției.
Totuși, scandalul nu pare să fi fost rezolvat.
Ligile europene cer reformarea FIFA
Tot miercuri, European Leagues, entitatea care reprezintă campioante majore precum Serie A, La Liga și Premier League, a solicitat o reformare structurală a modulului de administrare a FIFA.
Într-o declarație, organizația a numit proiectul FFE „periculos” și a susținut că acesta ridică „întrebări serioase privind guvernanța, cultura internă și procesul decizional al FIFA”.
Reprezentanții ligelor europene au criticat, de asemenea, intenția FIFA de a mări numărul de echipe la Cupa Mondială până la 64, avertizând că forul suprem nu ar trebui să ia decizii unilaterale care să aibă impact asupra fotbalului la nivel internațional.
Organizația a anunțat că se va opune lansării sau extinderii oricăror noi competiții organizate de FIFA până când vor exista reforme reale.
Critici din partea unor nume importante
Fostul jucător portughez Luís Figo s-a alăturat numelor care solicită demisia lui Infantino, susținând că președintele actual „a devalorizat funcția”.
Paralel, premierul Canadei, Mark Carney, a declarat că și-a pierdut încrederea în șeful FIFA, acuzându-l de o eroare gravă de guvernanță prin lipsa consultării partenerilor înainte de lansarea proiectului.
„Cu siguranță nu am încredere în domnul Infantino”, a afirmat Carney.
FIFA respinge informațiile despre finala Cupei Mondiale din 2030
În contextul scandalului, FIFA a infirmat și zvonurile apărute în presa din Marea Britanie, conform cărora Gianni Infantino ar fi promis Marocului organizarea finalei Cupei Mondiale din 2030 pentru a obține sprijin politic.
„Este fals și înșelător să se afirme că președintele FIFA a făcut vreun angajament privind găzduirea finalei Cupei Mondiale din 2030”, a declarat un purtător de cuvânt al instituției.
Ediția din 2030 va fi organizată în principal de Portugalia, Spania și Maroc, iar FIFA a précizat că determinarea stadionului care va găzdui finala se va face la momentul potrivit.
În ciuda susținerii interne, Gianni Infantino rămâne la un pas de presiune maximă înainte de alegerile din martie, când vrea să candideze pentru un al patrulea mandat la conducerea FIFA.
