În timpul unei ședințe a miniștrilor apărării NATO, Hegseth a cerut o restructurare a alianței, formată din 32 de state, pentru a o transforma în „NATO 3.0”, capabil să descurajeze orice amenințare, conform Associated Press.
Aceste afirmații au fost făcute la câteva săptămâni după ce Statele Unite au anunțat partenerilor că nu vor mai livra anumite nave de război și avioane dacă unul dintre aceștia ar fi agresat. Țările europene și Canada încearcă să găsească alternative pentru a umple aceste goluri.
„NATO 3.0 reprezintă acceptarea, în era post‑Război Rece, a faptului că alianța trebuie să redevină o forță militară cu o poziție fermă, dotată cu capacități reale capabile să descurajeze amenințările de pe continent și să preia conducerea apărării convenționale a Europei”, a susținut Hegseth.
Hegseth a menționat că Statele Unite vor aloca 1,5 trilioane de dolari pentru propria Apărare până în 2027, ca „mesaj pentru lume” că SUA vor clădi „un arsenal al libertății”, potrivit declarațiilor sale către jurnaliști.
„America First”
Conform lui Hegseth, acest arsenal „protejează în primul rând America și interesele americane, dar întărește și puterea NATO și a aliaților noștri”.
El a afirmat că va transmite aliaților SUA că „trebuie să fie pregătiți să reacționeze și să acționeze cu hotărâre” în ceea ce privește apărarea continentului propriu.
De asemenea, a subliniat că va îndemna partenerii europeni să „fie dispuși să ia inițiativă și să răspundă cu fermitate” în apărarea spațiului lor.
Îndemnul ca partenerii europeni să adopte o poziție mai activă a fost susținut cu energie de către premierul olandez Mark Rutte în cadrul Summitului B9, declarând că aliații europeni trebuie să-și asume mai multă responsabilitate în domeniul securității, creșterea contribuției la apărare.
„Am convenit la Haga să atingem nivelul de 5 % și să egalăm cheltuielile cu SUA, pentru a ne asigura că toți putem face față oricărui adversar”, a spus Rutte la Summitul B9 din București, pe 13 mai.
Mai devreme, pe 14 februarie, în cadrul Conferinței de Securitate de la München, președintele francez Emmanuel Macron a avertizat că Europa trebuie să își reconstruiască arhitectura de securitate în propriile condiții, având în vedere agresivitatea Rusiei.
