Compania Uber, activă şi în România, trebuie să se prezinte marţi în faţa unui tribunal federal din Charlotte, Carolina de Nord, în cadrul unui nou proces intentat de o femeie care susține că a fost agresată sexual de un şofer comandat prin aplicaţia lor, informează Reuters.
Procesul cu juraţi este așteptat să dureze aproximativ trei săptămâni
Sesizarea cu juraţi ar trebui să se desfășoare pe parcursul a circa trei săptămâni și ar putea clarifica dacă hotărârea de 8,5 milioane de dolari emisă recent într-un caz asemănător din Arizona reprezintă o excepție sau un semnal al unor probleme legale mai largi pentru Uber, care se confruntă cu peste 3.300 de acţiuni similare grupate într-un litigiu federal.
Ambele cauze sunt tratate ca „piloti”, folosiţi pentru a evalua modul în care s‑ar putea rezolva sau compensa celelalte procese, inclusiv prin eventuale înțelegeri colective.
Reclamanta din Carolina de Nord, care a solicitat să rămână anonimă, susţine că incidentul a avut loc în martie 2019, în jurul orei 2:00 dimineaţa, la finalul unei curse în Raleigh. Conform plângerii, şoferul Uber ar fi apucat-o de coapsă şi i-ar fi adresat întrebarea dacă poate „să o păstreze lângă el”, moment în care femeia a părăsit vehiculul.
Uber nu neagă că incidentul ar fi avut loc
Uber nu neagă că fapta s‑a săvârșit, dar susţine în documentele depuse la tribunal că este o companie de software, nu un operator de transport tradițional, cum ar fi o firmă de taxi, care ar avea obligaţia legală de a proteja pasagerii conform legislaţiei din Carolina de Nord. Chiar dacă reclamanta ar reuşi să demonstreze contrariul, Uber afirmă că nu poate fi trasă la răspundere pentru acţiunile unui contractor independent.
Statutul şoferilor – dacă sunt angajaţi ai Uber sau colaboratori independenţi – reprezintă o chestiune juridică crucială pentru companie de ani de zile, atât în Statele Unite, cât şi în alte pieţe.
Procesul din Carolina de Nord va fi condus de judecătorul federal Charles Breyer, care de obicei activează la tribunalul din San Francisco şi coordonează litigii colective împotriva Uber.
Într-o declaraţie transmisă vineri, purtătorul de cuvânt al Uber a afirmat că incidentul nu a fost raportat companiei sau autorităţilor în momentul său şi a devenit cunoscut abia după depunerea procesului.
„Agresiunea sexuală este o crimă îngrozitoare pe care o tratăm cu maximă seriozitate. Continuăm să investim în tehnologie, politici şi parteneriate care sporesc siguranţa, previn incidentele şi oferă sprijin victimelor”, a declarat reprezentantul companiei.
Avocaţii reclamantei nu au răspuns solicitărilor de comentarii
Primul proces de acest gen, finalizat în februarie, a fost inițiat de o femeie din Oklahoma, care a susținut că a fost hărțuită și apoi violată de un şofer Uber în timpul unei curse din Arizona în 2023.
Jurații au considerat că şoferul a acţionat ca agent al Uber și au obligat compania să plătească 8,5 milioane de dolari în despăgubiri compensatorii, refuzând în același timp acordarea de daune punitive. Avocaţii reclamantei pledau pentru despăgubiri depăşind 140 de milioane de dolari. Uber a cerut judecătorului Breyer să anuleze verdictul sau să ordone rejudecarea cauzei.
Compania se confruntă, de asemenea, cu peste 500 de procese similare în instanţele statului California. În singurul proces finalizat până în prezent în acele cauze, jurații au stabilit că Uber nu a implementat măsuri suficiente pentru a proteja reclamanta, dar au concluzionat că neglijenţa firmei nu a fost factorul determinant al prejudiciului.
„]}]]}}]}}]]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}]}}}
