Liderii europeni au cerut Comisiei să exploreze modalitățile de finanțare a Ucrainei în următorii doi ani, lăsând deschisă posibilitatea stabilirii unui împrumut care s-ar baza pe activele rusești blocate. Această propunere va fi pe ordinea de zi a următorului summit european din decembrie.
Activele Băncii Centrale a Rusiei în Uniunea Europeană au fost înghețate în urma sancțiunilor impuse de occidentali după invazia Rusiei în Ucraina în februarie 2022. Acestea reprezintă aproximativ 210 miliarde de euro. Confiscarea directă a acestor active este o linie roșie pentru țările UE, dar Comisia propune, pe baza lor, să finanțeze un împrumut de 140 de miliarde de euro pentru Kiev.
Prim-ministrul belgian, Bart De Wever, a amenințat că va bloca întregul proces dacă nu va obține satisfacție. „A avea o bază juridică solidă nu este un lux”, a insistat el la sfârșitul discuțiilor. „Sunt doar micuța Belgie; singurul lucru pe care îl pot face este să scot la lumină problemele și să cer politicos soluții”, a adăugat premierul belgian.
Potrivit unui diplomat, mai multe alte țări și-au exprimat, de asemenea, rezervele. „Această soluție ridică probleme juridice, probleme de partajare a riscurilor”, a recunoscut președintele francez, Emmanuel Macron, subliniind în același timp că aceasta rămâne cea mai promițătoare cale pentru a ajuta financiar Ucraina în anii următori.
Prezent la Bruxelles pentru o parte a discuțiilor, președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, i-a îndemnat pe lideri să facă pasul decisiv asupra activelor băncii centrale ruse. Seara, el a salutat „rezultatele bune” ale acestui summit, afirmând, pe un ton hotărât optimist, că a obținut „un sprijin politic” pe această temă.
„Rusia trebuie să-și amintească acest lucru: Ucraina va avea resursele financiare de care are nevoie pentru a se apăra împotriva agresiunii ruse”, a declarat la rândul său președintele Consiliului Uniunii Europene, Antonio Costa.
Mai devreme în cursul zilei, liderii europeni, inclusiv Zelenski, au salutat și ei decizia Statelor Unite care, exasperate de atitudinea lui Vladimir Putin, au impus sancțiuni împotriva Moscovei. „Acesta este un adevărat punct de cotitură”, a aplaudat Emmanuel Macron.
Președintele american, Joe Biden, a considerat că discuțiile sale cu omologul său rus „nu duc nicăieri”. Sancțiunile implică înghețarea tuturor activelor Rosneft și Lukoil din Statele Unite, precum și interdicția pentru toate companiile americane de a face afaceri cu cei doi giganți ruși din domeniul petrolului.
Rusia a denunțat sancțiunile americane ca fiind „contraproductive”, președintele Vladimir Putin declarând că acestea nu vor avea un „impact semnificativ” asupra economiei țării sale. „Vă voi spune ce cred peste șase luni. Vom vedea cum evoluează totul”, a replicat Joe Biden câteva ore mai târziu.
Europenii au vizat și sectorul petrolier rusesc, anunțând o nouă rundă de sancțiuni împotriva Moscovei, a 19-a din februarie 2022. Aceasta include o oprire completă a importurilor de gaz natural lichefiat (GNL) rusesc până la sfârșitul anului 2026 și măsuri suplimentare împotriva flotei fantomă de petroliere pe care Moscova o folosește pentru a ocoli sancțiunile occidentale.
Atacurile rusești împotriva Ucrainei în cursul nopții și joi dimineață devreme au ucis un salvator, au perturbat traficul feroviar și au avariat o sinagogă, au anunțat autoritățile locale. Doi jurnaliști ucraineni de la Freedom TV au fost uciși în aceeași zi de o dronă rusească la Kramatorsk, estul Ucrainei, a reamintit președintele Zelenski joi la Bruxelles.
