Duminică, Coco Gauff, la vârsta de 22 de ani, a reușit să o depășească pe Jessica Pegula, 32 de ani, în meciul inaugural al grupelor de la Turneul Campioanelor 2026, desfășurat la Indian Wells, California. Confruntarea s-a întins pe o durată de două ore și 39 de minute.
Un duel american de aproape trei ore la Turneul Campioanelor
Prima parte a meciului a fost echilibrată, cele două seturi inițiale fiind strâns disputate. Gauff, situată pe locul patru în ierarhia mondială, s-a impus în primul set cu 6-4, dar Pegula, a cincea la nivel global, a reușit o remarcabilă recuperare dintr-o poziție aparent desperată.
În al doilea set, Gauff a anulat un retras de 1-5 și a deținut chiar o minge de meci la 6-5. Pegula a respins pericolul și a câștigat setul la jocul decisiv cu 7-5, forțând un setul trei.
În setul final, Gauff a preluat inițiativa. A întrerupt serviciul adversarei din primul joc, s-a detașat rapid la 3-0 și nu i-a lăsat nici o șansă Pegulei de a reveni. Setul s-a terminat 6-2, asigurând americanței prima victorie în faza de grupă.
Două dintre cele mai mari tenismen feminin din SUA
Deși are doar 22 de ani, Coco Gauff deține deja două trofee Grand Slam la simplu. Primul a fost cucerit la US Open în 2023, urmat de cel de la Roland Garros în 2025. Americanca a adăugat la palmares și titlul de la Turneul Campioanelor din 2024, învingând în finală chinezoaica Zheng Qinwen.
În anul 2026, Gauff a câștigat turneul de la Cincinnati, unde a învins-o pe Jessica Pegula în actul decisiv. A accesat, de asemenea, semifinalele la Wimbledon și US Open.
Jessica Pegula, la 32 de ani, figurează printre cele mai regulate jucătoare ale circuitului WTA. A atins locul trei mondial și a jucat finala US Open în 2024. La Turneul Campioanelor, cel mai bun rezultat al ei rămâne finala din 2023.
Pegula a petrecut un sezon 2026 solid, având 50 de victorii înaintea începerii competiției din California. S-a impus la Dubai și Charleston și a disputat încă trei finale, la Berlin, Washington și Cincinnati. A ajuns și în semifinalele US Open, precum și în sferturile de finală de la Wimbledon.
A treia victorie consecutivă fața de Jessica Pegula
Cele două sportive se cunosc de multă vreme, fiind prietene și foste partnere de dublu. Împreună au jucat finala de dublu de la Roland Garros în 2022 și au ocupat, la rândul lor, poziția de leadere în clasamentul mondial de dublu.
Înainte de confruntarea de duminică, scorul în duelurile directe era egal: câte cinci victorii fiecare din cele zece întâlniri.
Gauff a preluat acum avântul, cu șase succese în 11 meciuri. Este a treia îndeletnicire consecutivă a sale împotriva Pegulei acest sezon, celelalte două fiind obținute la Wimbledon, în sferturile de finală, și la Cincinnati, în finală.
Americancete s-au întâlnit la Turneul Campioanelor în fiecare dintre ultimii patru ani. În cele trei confruntări anterioare din această competiție, Pegula a câștigat de două ori, Gauff o singură dată.
Coco Gauff și Linda Noskova, lideri de grupă
Această victorie aduc lui Gauff primele puncte în grupa completată de Jessica Pegula, Linda Noskova și Marta Kostyuk.
De asemenea duminică, în partida de deschidere a turneului, ceha Linda Noskova a învins ucraineanca Marta Kostyuk, scor 6-2, 6-4.
Gauff și Noskova au astfel câte o victorie și se vor întâlni ulterior în faza de grupă. Fiecare participantă joacă trei meciuri, primele două clasate avansând în semifinale.
Turneul Campioanelor are loc între 8 și 15 noiembrie, la Indian Wells, reunind opt dintre cele mai bune tenismen ale sezonului.
