Un avion privat, model Cessna C550, s-a prăbușit la Aeroportul Regional Statesville din Carolina de Nord, în dimineața zilei de 18 decembrie. La bordul aeronavei se aflau șase persoane, a declarat Administrația Federală a Aviației.
Avionul era înregistrat pe numele companiei GB Aviation, condusă de fostul pilot NASCAR Greg Biffle.
Greg Biffle, în vârstă de 55 de ani, a fost numit unul dintre cei mai mari 75 de piloți NASCAR în 2023. Acesta a câștigat 19 curse din Cup Series, într-o carieră care s-a întins pe două decenii. De asemenea, a câștigat campionate atât în Xfinity Series, cât și în Craftsman Truck Series.
În 2024, a devenit cunoscut pentru ajutorul acordat oamenilor din munții din Carolina de Nord, după uraganul Helene, cu nenumărate zboruri cu elicopterul.
Potrivit unui oficial local, au existat victime. Șeriful Darren Campbell din comitatul Iredell a declarat că au existat victime, dar nu a furnizat detalii suplimentare.
Investigația accidentului este condusă de Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB).
Aeroportul Regional Statesville este un aeroport necontrolat, fără turn de control, unde piloții sunt obligați să-și raporteze singuri poziția pe și în apropierea aeroportului, folosind o frecvență radio comună.
Pe site-ul oficial, aeroportul menționează că oferă facilități de aviație corporativă pentru companii din Fortune 500 și mai multe echipe NASCAR.
În urma accidentului, aeroportul a rămas închis, potrivit managerului aeroportului, John Ferguson.
O sursă federală a declarat pentru CNN că o persoană asociată cu NASCAR se afla la bordul avionului care s-a prăbușit.
Datele preliminare de urmărire a zborului arată că avionul a părăsit Aeroportul Regional Statesville, a parcurs aproximativ cinci mile și apoi a făcut o virare bruscă la stânga, înapoi spre aeroport. Condițiile meteo au fost descrise ca nori, ploi ușoare și vizibilitate de mai puțin de trei mile, la aproximativ 80 de minute după accident.
La o conferință de presă, autoritățile locale au menționat că nu există informații despre cauza accidentului.
