În cursul acestui an, autoritățile ruse au înăsprit supravegherea internetului, direcționând cetățenii spre aplicații și servicii digitale susținute de stat, sub masca așa-numitei „suveranități digitale”.
Măsurile impuse de Kremlin au perturbat în ultimele săptămâni sectorul bancar, transporturile și comerțul online, stârnind nemulțumiri în perioada premergătoare alegerilor parlamentare din septembrie. Conform Reuters, chiar și bloggeri proeminenți și partide apropiate de Kremlin au condamnat limitările digitale instaurate de guvern.
Metodele rusești de ocolire a blocărilor
Într-o cafenea din Moscova, o femeie de 41 de ani a povestit pentru sursa menționată cum își organizează viața digitală pentru a scăpa de restricțiile online. Ea se bazează pe un VPN – un serviciu ce maschează adresa IP și permite accesul la site‑uri și aplicații interzise – pentru a discuta pe WhatsApp cu prieteni din străinătate, apoi dezactivează VPN‑ul pentru a rezerva bilete de tren și folosește un telefon secundar pentru aplicația MAX, finanțată de statul rus.
„E, desigur, foarte enervant, dar ce altă opţiune avem?”, a declarat ea sub anonimat. „Te obișnuieşti să porneşti și să opreşti VPN‑urile, să alternezi aplicaţiile de mesagerie.”
MAX versus VPN‑uri
Guvernul rus promovează ideea de „suveranitate digitală”, încercând să încurajeze utilizatorii să treacă la alternative locale în locul platformelor occidentale. Totuşi, unii utilizatori se tem că aplicaţiile susţinute de stat ar putea facilita supravegherea comunicaţiilor, acuzaţii pe care VK, deţinătorul aplicaţiei MAX, le respinge.
Conform ziarului Kommersant, cele cinci aplicaţii VPN cele mai populare au fost descărcate în total 9,2 milioane de ori din Google Play în luna martie – de paisprezece ori mai mult decât în aceeaşi perioadă a anului precedent.
„Nu am mai asistat la o astfel de creștere a adoptării”, a subliniat un activist rus pentru libertatea internetului, stabilit în Portugalia.
Controlul digital în context de război
Kremlinul susţine că restricţiile sunt obligatorii din cauza conflictului din Ucraina. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a reiterat că măsurile sunt justificate de lupta pe care Moscova o prezintă ca fiind una existenţială împotriva Occidentului.
Între timp, în aprilie, Putin a îndemnat autorităţile să nu se concentreze exclusiv pe interdicţii şi restricţii, considerând această abordare „contraproductivă”.
Serviciile de securitate ruse au dispus, în diverse regiuni, oprirea accesului la internetul mobil, invocând riscul ca dronele ucrainene să utilizeze reţelele pentru navigaţie. De asemenea, au blocat sau redus viteza multor aplicaţii şi site‑uri străine.
Chiar şi cei apropiaţi puterii iau măsuri de protecție
Unele persoane influente din cercul Kremlinului recurg la VPN‑uri şi telefoane separate pentru a-şi păstra comunicaţiile personale în siguranţă, a confirmat Reuters prin surse apropiate de putere. Unii ar elimina chiar microfoanele şi camerele dispozitivelor pe care rulează aplicaţia MAX.
„Chiar dacă nu faci nimic rău, niciunul nu vrea ca serviciile secrete ruse să-i citească mesajele”, a comentat una dintre surse.
Scăderea popularităţii lui Putin
Intensificarea restricţiilor online este văzută de anumiţi analişti ca unul dintre factorii ce au contribuit la reducerea ratingului de aprobare al preşedintelui rus. Conform institutului de sondare VTsIOM, încrederea publicului în Putin a scăzut de la 75,1 % în februarie la 65,6 % în aprilie, cel mai low nivel de la debutul războiului din Ucraina.
O cetăţeană rusă intervievată a rezumat situaţia printr-o expresie populară: „În Rusia există o zicală: nimic nu este mai permanent decât temporarul”.
