Prim-ministrul slovac, Robert Fico, a acuzat marţi Marea Britanie că a plătit influenceri pentru a influenţa alegerile legislative din Slovacia în 2023, în detrimentul partidului său, Smer-SD, şi în favoarea formaţiunii Slovacia Progresistă (PS).
Declarația a fost făcută într-o conferinţă de presă, în care Fico a făcut trimitere la un articol publicat de site-ul marker.sk. Potrivit articolului, Ministerul de Externe britanic (Foreign Office) a semnat un contract de aproape 10 milioane de lire cu o agenţie media pentru a influenţa alegerile din 2023.
Fico a declarat că această agenţie trebuia să caute influenceri, activişti politici în ţări central şi est-europene, şi să influenţeze evenimentele în aceste ţări. El a adăugat că purtătorul de cuvânt al Foreign Office nu a negat nimic, spunând doar că acesta „va lupta pentru democraţie, drepturile omului şi stat de drept”.
În consecinţă, ambasadorul britanic, Nigel Baker, a fost convocat la Ministerul de Externe slovac pentru a solicita o explicaţie cu privire la toate detaliile acestui caz. Ministrul de externe, Juraj Blanar, a declarat că, dacă ministerul nu va obţine o explicaţie suficientă, vor fi luate măsuri suplimentare.
De asemenea, Slovacia va solicita publicarea unei liste cu numele activiştilor politici. Fico a afirmat că interesul său este nu să escaladeze relaţiile, ci să clarifice situaţia.
Site-ul marker.sk a relatat că guvernul britanic „finanţează în secret sute de influenceri străini al căror job este să creeze propagandă politică pe YouTube”. Conform acestor relatări, activitatea este coordonată de agenţia media Zinc Network, cu sediul la Londra, în numele Foreign Office, în cadrul unui contract de aproape 10 milioane de lire.
Ulterior, prin intermediul ambasadei sale, ministerul britanic a respins afirmaţiile premierului slovac, potrivit cărora Marea Britanie ar fi încercat să influenţeze rezultatul alegerilor sau să încurajeze votul în favoarea unui anumit partid. Foreign Office a transmis că această activitate era destinată să încurajeze tinerii să participe la procesul democratic în ţările lor prin participarea la alegeri, indiferent de afilierea sau de sprijinul lor politic.
Slovacia se va adresa Uniunii Europene cu privire la subiectul în cauză, notează TASR, citată de Agerpres. Secretarul de stat în Ministerul de Externe, Marek Estok, doreşte să ridice această problemă în cadrul Consiliului UE pentru relaţiile cu Marea Britanie. Totodată, Slovacia va solicita Comisiei Europene să evalueze şi să caute mecanisme despre cum această problemă poate fi ridicată la nivel oficial cu Marea Britanie.
